Пол Аллен: делать что любишь…
Александр ХОХРЕВ
От его идей многие «правильные» бизнесмены приходят в ужас. Еще бы! Постройка музеев рок-н-ролла и научной фантастики, запуск частного космического корабля, вкладывание огромных денег в самые нелепые технические проекты, покупка спортивных команд и выпуск анимационных фильмов – далеко не весь перечень странных дел этого 54-летнего бизнесмена. Он делает только то, что любит и во что верит. А любит и верит он в очень многое. Например, в то, что человек сумеет так изменить мир, что в нем не останется места горю и слезам. Потому что на долю Аллена горестей пришлось немало.
КОРНИ
«Все начинается с корней…» – говорил отец Пола Кеннет Аллен. Он работал в библиотеке Сиэттла, а его жена Эдна обучала детишек в младших классах. «Если ты не знаешь своей родословной, ты не знаешь ничего», – продолжал Кеннет наставлять сына, и тот очень быстро осознал: главное – ни о чем не забывать, в первую очередь о родне. Но что делать, когда даже забывать нечего? Отец знал, конечно, своего отца и своего деда, однако дальше третьего колена дело не шло. А каковы были корни Алленов в далеком прошлом? Кеннет только плечами пожимал: генеалогические таблицы семейства никогда не были начертаны. И тогда Пол подумал: было бы здорово создать такую машину, которая бы все-все знала. О звездах, Луне, температуре воздуха в Техасе и о том, какие родственники есть у нашей семьи…
Во втором классе он узнал слово «компьютер» и решил, что это именно то, что нужно для претворения в жизнь идеи всеобщего доступного знания. А знакомство с Биллом Гейтсом вообще перевернуло его жизнь: паренек на пару лет моложе Аллена был таким фанатом компьютеров, что Пол прислушивался к его словам ничуть не меньше, чем к словам своего отца. А тот говорил: «Делай в этой жизни только то, что тебе по душе!» Ну с компьютерами понятно: одержимые идеей создания персонального домашнего помощника, который мог бы стоять на столе в каждом доме и совершенно реально помогать людям жить, Пол и Билл принялись изучать математический язык, на котором говорят компы. Это привело их к созданию – уже после окончания школы – не слишком удачного предприятия Traf-OData, которое пошло на дно из-за неправильной ценовой политики. Билл, правда, умудрился сохранить каким-то образом кое-какие деньги, но Аллен решил на время с бизнесом завязать, подучиться в Вашингтонском университете, и лишь через несколько лет вернулся к Биллу с предложением. Он сказал, что нечего, мол, штаны в Гарварде (Гейтс там учился) просиживать. Сейчас как раз момент такой, что, если занять определенную нишу на зарождающемся компьютерном рынке, через несколько лет их мечта может осуществиться. Было это в 1975-м, и Гейтс моментально согласился: компания MITS к тому времени выпустила первый персональный компьютер «Альтаир», и теперь ему требовался грамотный язык, на котором с машиной можно было бы разговаривать. Программами для «железного друга» и занялись приятели. Они зарегистрировали Micro-Soft, позднее переименованный в Microsoft, и начали работать над своим первым большим проектом.
УДАР
Этот проект назывался BASIC и представлял собой тот самый – «для начинающих» по нынешним меркам – язык для общения с машиной. К Altair’у он вполне подходил, и дела начинающих бизнесменов от науки пошли потихоньку в гору. Аллен не слишком любил ходить на деловые встречи, и даже костюм у него был всего один, рабочий. А вот Гейтсу нравилось проводить переговоры и заниматься бизнесом. Поэтому, несмотря на то что приятели работали над софтвером вместе, Пол предпочитал техничить, тогда как Билл – заговаривать зубы корпорациям и выбивать для компании контракты. В 1980-м случился прорыв, о котором все знают: IBM обратилась к Microsoft с предложением адаптировать несколько языков программирования для использования в персональном компьютере IBM PC, который корпорация намеревалась выпустить через год. Мало того, выяснилось, что IBM намеревалась также подыскать людей, которые бы разработали всю операционную систему для новой машины. Это был тот самый шанс, который выпадает раз в жизни. Все дело в том, что у приятелей имелась идея подработать созданную Тимом Паттерсоном систему Q-DOS, которую они загодя и не задорого купили, и переделать ее под IBMовские стандарты. Аллен занялся языком, а Гейтс тем временем так ловко составил контракт, что по нему вся персональная компьютерная техника, выпускающаяся корпорацией, должна была быть оснащена PC-DOS’овской программой!
Вот это было славно! Потому что с каждой проданной машины в карман будущим миллиардерам отправлялся определенный процент, и этот процент позволил им заняться дальнейшими изысканиями. Аллен не ошибся, оценивая будущие перспективы развития микропроцессорной техники. Она двигалась вперед семимильными шагами, и Microsoft внезапно оказался едва ли не впереди всей этой братии. Да еще и с фирменным флагом в руках…
Но всякий успех имеет обратную сторону: в 1982 году сказались бессонные ночи, бесконечный стресс, которому подвергался Аллен на протяжении нескольких лет, и врачи диагностировали у него лимфогрануломатоз. Пол надолго лег в больницу. Дела в компании к тому времени были налажены, и денег на лечение хватало.
Вот только рак – не самая приятная причина для длительного отпуска…
ВПЕРЕД, В БУДУЩЕЕ…
Он вылечился, и болезнь не дала рецидива. Но к активной жизни в Microsoft Аллен так и не вернулся. Нет, Гейтс не выставил соратника на улицу и не лишил его доли в бизнесе, но Пол внезапно вспомнил наставления отца: «Делай в жизни только то, что тебе по душе!» Простая формула, вспомнившаяся после лежки на смертном одре, полностью перевернула жизнь Аллена. Он вдруг – как Николсон и Фримен в недавнем фильме «Пока не сыграл в ящик» – осознал, что теперь имеет столько денег, что вполне может заниматься тем, о чем так мечталось в юности. Так он и объявил Гейтсу, но Билл не стал скаредничать и сохранил за Алленом место в правлении компании. А миллионы акций Microsoft и вкладывание денег в многообещающие технологические проекты помогли Полу стать одним из наиболее богатых людей в Америке. В 1986-м он организовал Vulcan Ventures, которая взялась за огромное количество самых разнообразных проектов. То есть началось самое интересное.
Аллен является акционером более чем 140 успешных компаний, среди которых DreamWorks SKG, кабельное телевидение ZDTV, Priceline. com, NorthPoint Communications. Кроме того, Пол выступает основным инвестором в Ticketmaster Group, которая продает билеты на развлекательные и спортивные мероприятия. Ему же принадлежит большая доля USA Networks и Oxygen Media – компании, выпускающей интернетовские и телевизионные программы для женщин. Плюс он купил еженедельную газету Sporting News и т. д.
Но это только бизнес. А кроме бизнеса, присутствует и прекрасное: Аллен, например, обзавелся отличной коллекцией подлинных римских статуй и собрал у себя многие работы французских импрессионистов. Вместе со своим ансамблем он записал рок-альбом под названием Grown Men («Повзрослевшие люди»). Затем началось увлечение музеями. Их у Алена четыре. В первую очередь он отдал дань уважения своему кумиру – Джими Хендриксу, которого увековечил в музее Experience (в данном контексте это слово обозначает не просто «опыт», а название группы Хендрикса Th e Jimi Hendrix Experience). Чуть позже к Experience, где люди могут следить за развитием рок-музыки в XX веке, а также пробовать свои силы в исполнении блюза, пристроили «Музей научной фантастики» и «Зал славы». Увлечение самолетами Второй мировой войны привело к организации «Летающего наследия», который с этого года находится в городе Эверетт, штат Вашингтон. И напоследок, разумеется, Галерея компьютерной революции, к которой Пол приложил свою длань – она находится в Альбукерке, в Музее естественной истории.
Плюс спорт. Аллен владеет футбольной командой Seattle Seahawks и баскетбольной Portland Trail Blazers – матчи которых старается не пропускать (благо самолеты, вертолеты и яхты – их у него четыре, включая одну из наиболее крупных в мире «Осьминог», – переносят его на любые расстояния когда ему угодно).
Насчет того, сколько денег Аллен вложил в научные изыскания и сколько он организовал разнообразных компаний, занимающихся чистыми исследованиями, без привязки к бизнесу, не знает никто. Сотни миллионов и десятки фирм. Но он не жалеет о потраченных деньгах и запускает первый частный космический корабль SpaceShipOne, или строит Институт мозга. В общем, делает именно то, что ему нравится.
И этим он сильно напоминает инопланетянина – иногда в шутливой форме Пола называют не Allen, а Alien, то есть «чужой». Его яхта бороздит воды всех океанов мира и не боится никаких штормов. А Аллен – жизненных бурь, через которые прошел давным-давно, завоевав право на ту жизнь, которая кажется ему правильной.
