Ларри Эллисон: Идущий своим путем
Александр ХОХРЕВ
Я пишу эти слова в системе Microsoft Word, а речь пойдет о самом непримиримом противнике Билла Гейтса и Пола Аллена – Ларри Эллисоне (Лоренс Джозеф Эллисон), человеке, который едва не «закопал» «Майкрософт» во время расследования антимонопольной деятельности корпорации. Вот такая ирония. Эллисон – бунтарь от бизнеса, человек, во всем идущий поперек. Поперек вкуса, поперек смысла, поперек препятствий. Сам он называет себя технологическим бандитом и управляет компанией Oracle так, что ей мало кто может перебежать дорожку (его собственные слова). В списке миллиардеров Эллисон стоит на 14-м месте – выше, чем Аллен…
МЕЧТА
Эллисон родился у 19-летней матери-одиночки и до 12 лет понятия не имел о том, что усыновлен ее двоюродными дядей и тетей. Мало того: со своей биологической родительницей он познакомился, когда ему было 48 – частный детектив нашел, которого миллиардер нанял, дабы узнать свою детскую подноготную. Да и фамилия у Ларри тоже, скажем так, второсортная: таким образом, его приемный отец увековечил память о приезде в США (из Крыма) – остров Эллис стал первой «свободной землей», на которую ступила его нога. Поэтому у Ларри с самого начала жизни были сомнения о том, что система человеческих ценностей выстроена правильно.
С «родителями» у нашего героя, как говорится, не сложилось: Ларри все время с ними конфликтовал, старался побольнее уязвить метким словцом и ни в грош не ставил их авторитеты. Он думал о том, что раз корни у него «висят в воздухе» (по его же собственному выражению), то надо от них отрываться и стараться по жизни идти своим собственным путем. Поэтому из родного Чикаго, где он попытался было поучиться в университете, он быстренько перебрался в солнечную Калифорнию, где серьезно занялся компьютерным программированием: как и Билл Гейтс, как и Пол Аллен, Эллисон считал, что за компьютерами будущее. Вот только в отличие от основателей «Майкрософта» Ларри думал о том, что машины должны принадлежать крупным корпорациям, а не отдельным людям.
И потому он решил сделать ставку на разработку софтвера для компаний.
СТУПЕНИ
В начале 70-х годов Эллисон работал на небольшую фирму «Ампекс», которая разрабатывала компьютерную программу для ЦРУ. Она называлась «Оракл» (оракул) – и в 1977 году он основал свою собственную компанию, которую назвал именно так. Оракул – это тот, кто дает абсолютно верные ответы на все поставленные перед ним вопросы. И софтвер эллисоновской фирмы должен был делать именно это: отвечать на все вопросы своего «начальника». Это называется СУБД, система управления базами данных. Она используется корпорациями для распределенного хранения рабочей информации, как то: списки клиентов, данные об оборудовании, учетные карточки сотрудников, финансовые записи, истории сделок, переписка, юридические документы и многое другое. Еще Oracle стала производить своеобразные приложения для предприятий – то есть усовершенствованные программы, которые помещались в серверы баз данных, для того чтобы получать исходную информацию с целью отслеживания необходимых данных и дальнейшего управления бизнесом – осуществления расчетов, управления производством и рабочей силой, проведения сделок, а также любой другой корпоративной активности. Все это было здорово и ново, однако же IBM, которая на тот момент являлась пионером на рынке развивающейся компьютерной техники, не увидела никакого коммерческого потенциала в эллисоновской разработке.
Тогда Ларри, как человек, всегда идущий своим собственным путем, решил обскакать супергиганта.
ГОНКА НАЧАЛАСЬ
В 1980 году в копании Эллисона было всего восемь служащих (включая трех соучредителей: самого Ларри, затем Боба Майнера и Эдда Оутса), и их доходы недотягивали до миллиона. Но уже через 15 месяцев IBM начали устанавливать операционную систему Oracle у себя, и в течение следующих семи лет продажи Oracle удваивались каждый год. Это позволило Эллисону со товарищи развернуться на полную и все время совершенствовать свой продукт. Бизнес, по представлению Ларри, – это «в первую очередь достижение первой ступеньки на Пьедестале Победы (ПП), и в этом случае цель всегда оправдывает средства».
В 1986 году Ларри понял, что гонка принесла ему первые лавры: в списке миллионеров журнала «Forbes» его имя встало неподалеку от имени его ближайшего соперника Гейтса. Правда, его миллионов было в два раза меньше, чем у Билла…
ВОЙНА
«Жизнь – это война», – любил говаривать Эллисон, и относился к своим соперникам, как к врагам. Первыми «противниками» для него стали его жены: с тремя он развелся без сожаления и постарался сделать так, чтобы они получали минимум его денег. Затем наступила очередь соперников, потому что рынок, по убеждению Ларри, «вступил в индустриальную фазу, когда ради сохранения эффективности производства неизбежно должна происходить консолидация всех сил вокруг нескольких самых мощных игроков». И это на фоне поглощения и разорения остальных, менее удачливых фирм: «Выживут лишь самые лучшие компании-гиганты, такие как Microsoft , Oracle, Hewlett-Packard, Sun и SAP. Они скупят слой компаний поменьше, таких как PeopleSoft и им подобные. Но есть и другой слой фирм, размером еще мельче, таких как, например, Ariba, Commerce One, i2 или Siebel. Здесь уже придется выбирать, кого купить, а кому просто пора испариться…»
А когда на Microsoft подали в суд за нарушение антимонопольных прав, Эллисон выступил как настоящий полководец: провел собственное расследование деятельности компании Гейтса. Нанял частных сыщиков и с их помощью лично (!) рылся в мусоре, который вывозили из офисов конкурентов. И ведь нашел-таки черновики документов, подтверждающих виновность владельцев Microsoft в подкупе экспертов Независимого института и Национального союза налогоплательщиков, которые отстаивали интересы Билла Гейтса в качестве независимых общественных защитников: «Ничего страшного, мы просто помогаем Microsoft в саморазоблачении. Я несу полную ответственность за свои действия. Я сам все сделал и с гордостью заявляю об этом. Информация – всеобщее достояние», – говорил он всем, кто нападал на него с критикой «неэтичности» подобных методов «ведения войны». Потому что понял, что со своего привычного второго места на ПП перемещается на первое…
Но так и не занял его – несмотря на то что в результате проигранного антимонопольного дела Гейтс потерял чуть ли не 10 миллиардов долларов, а Эллисон приобрел 5: «Да уж, это было круто, – признавался он впоследствии. – Просто фантастика! Как гонки. Но вот в чем дело: это не я рванул вперед, это Билл сдал. А я хочу обойти его по-настоящему, на максимальной скорости, раз и навсегда! И чтоб он больше не высовывался!..»
ДЕНЬГИ
Эллисон – импульсивный человек. Он обожает скорость, и поэтому купил себе итальянский истребитель «Маркетти» (хотел было взять наш МИГ, но Федеральное бюро по контролю импорта алкоголя, табачных изделий и огнестрельного оружия сказало свое четкое «нет» супербогачу), который водит сам. Любит корабли и сам владеет несколькими громадными и самыми дорогими яхтами на свете: «Сайонара», «Катана»… Выигрывает на них разнообразные регаты. Но больше всего на свете Ларри нравятся деньги: «…Когда заработаешь столько, сколько заработал я, то уже не знаешь, что с ними делать. Потратить можно разве что несколько сот миллионов, если только не постараться как следует. Даже после десяти миллионов финансовые проблемы отпадают. Если у человека есть десять миллионов, он в состоянии обеспечить семью и детей. А мне нужен миллиард, чтобы поддержать свой уровень жизни. Вот оно как! Мне нужен миллиард. Я начинал с нуля, у родителей не было ни цента. Вот почему я до сих пор помню, что 10 миллионов – большие деньги. Я был беден, стал богат, и, сказать по чести, богатым быть куда лучше. Некоторые говорят, богатство не сделало их счастливыми. Коли так, отдайте свои баксы – мне, например. Я-то знаю, что с ними делать…»
Вот так. Примерно так же говорил когда-то один из самых богатых рокеров мира Мик Джаггер: «Если вы не знаете, что делать со своими деньгами – присылайте их мне!» Можно не сомневаться, что Эллисон (как и Джаггер) сумеет хорошо пристроить каждый чужой (как и свой) доллар.
Потому что это его дело, это его жизнь.
